Start se vydařil. Dopředu se protáhl Fernando Alonso (Renault) a posunul se o místo dopředu na 4. pozici. Naopak dvě pozice ztratil Barrichello a stejně tak Räikkönen. Na čele se jezdci spořádaně seřadili do vláčku, ale na samotném konci to vřelo. Christijan Albers (MF1 Racing) byl v jedné ze zatáček prvního kola příliš široký a těsně za ním jedoucí Japonec Yuji Ide (Super Aguri) nabral jeho zadní kolo. Výsledkem byla Nizozemcova hrůzostrašná nehoda s několikanásobným převrácením vozu. Albers naštěstí vystoupil z převráceného monopostu nezraněn. Má smůlu, protože se mu v Imole v trénincích vedlo dobře.

Japonec Ide po dojetí úvodního kola zamířil do boxů, protože při kolizi mírně poškodil zavěšení předního kola. Mechanici zatlačili jeho vůz do garáže, ale letošní nováček ve formuli 1 se nakonec se ztrátou několika kol vrátil na trať. Na dráhu mezitím vyjel safety car. Pobyl na ní jen jedno kolo, protože trosky Albersova vozu se podařilo rychle odstranit. Následoval restart, do něhož jezdci vjížděli v následujícícm pořadí: Michael Schumacher, Button, Massa, Alonso, Barrichello, Ralf Schumacher, Montoya, ...

Hned od počátku nasadil Michael Schumacher (Ferrari) ostré tempo. Zajížděl nejrychlejší kola a postupně se vzdaloval jak Buttonovi, tak i dvojici Massa - Alonso. Jeho Ferrari 248 F1 vezlo méně paliva než Španělův Renault, čemuž již odpovídalo postavení obou na startovním roštu. Ve 4. kole udělal jezdeckou chybu Vitantonio Liuzzi (Scuderia Toro Rosso), stačil ale udržet motor v chodu a mohl tak pokračovat. O kolo později skončily naděje pro Jarna Trulliho. Zajel k mechanikům, kteří jeho Toyotu TF106 po krátké obhlídce zatlačili do garáže. Italovi se letos zatím příliš nedaří. Po počátečním přivykání si na novou konstrukci přední nápravy, s níž japonský tým vyjel již vloni u typu TF105B, postupně přidával na rychlosti. Jeho pobyty na trati jsou ale dosud dost krátké na to, aby mohl ovlivnit dění v závodě.

V šestém kole přidal Michael Schumacher další nejrychlejší kolo. Jeho týmový kolega Felipe Massa zatím za sebou velice takticky držel Fernanda Alonsa. Celkově se toho v této části závodu mnoho neudálo. Jezdci téměř neměnili pozice a udržovali si konstatní rozestupy. Relativní klid vládl na trati až do 14. kola, kdy zahájil Rubens Barrichello (Honda) první sérii zastávek v boxech, o kolo později navštívil mechaniky jeho týmový kolega Button, následovali Ralf Schumacher (Toyota), Felipe Massa a další.

Začíná duel Schumacher – Alonso

Michael Schumacher se objevil u mechaniků v 19. kole. V tu hvíli měl před sebou Fernando Alonso volnou dráhu k tomu, aby se pokusil před vlastním pit-stopem stáhnout z Němcova náskoku co nejvíce. Úřadující mistr světa zamířil do boxové uličky ve 25. kole a od mechaniků se vrátil na celkově druhé pozici. V úvodní třetině závodu se tak díky rychlosti a týmové strategii posunul z páté pozice na dohled vedoucími Michaelu Schumacherovi. Vzhledem k tomu, že Alonso byl v této fázi závodu rychlejší v průměru o 1,5 s na kolo než pilot Ferrari, bylo jen otázkou času, kdy se oba jezdci utkají v přímém duelu o vedoucí pozici.

Stalo se tak ve 34. kole, kdy se dostali do těsného závěsu. Jenže Imola mnoho možností k předjíždění neposkytuje, a tak o vítězi měla rozhodnout druhá zastávka v boxech. K ní zajel kupodivu jako první Alonso ve 41. kole. Mechanici ho odbavili za 6,7 s. Hned o kolo později dotankovával Michael Schumacher. Na trať se vracel za 7,1 s. Podstatnější byla skutečnost, že z boxově uličky vyjal na trať těsně před Fernandem Alonsem a duel přerušený na dvě kola mohl v nezměněném pořadí pokračovat.

Za vedoucí dvojicí se toho mnoho zajímavého nedělo. Klien odstoupil stejně jako v Melbourne s problémy hydrauliky. Rovnoměrnou jízdou se ke stupňům vítězů propracovával Juan-Pablo Montoya (McLaren-Mercedes), který vytěžil z nedorozumění mechaniků Jensona Buttona. Frustrovaný Brit se už nedokázal po nevydařeném druhém pit-stopu vrátit do závodu a postupně se propadal dozadu. Čtvrtého Felipe Massu stínoval Kimi Räikkönen, který dnes s nejlepšími držet krok nedokázal. Přesto v samotném závěru stáhl náskok dvojice před sebou a být závod o něco delší, jistě by je potrápil v trojboji o třetí místo.

Jak se blížil závěr velké ceny, bylo stále jasnější, že útok na Michaela Schumachera bude pro Fernanda Alonsa stále těžší. Čtyři kola před koncem Alonso zariskoval. Najel na krajnici, to rozhodilo jeho vůz, ale Španěl situaci bravůrně zvládl. V konečném důsledku to ovšem znamenalo konec nadějí na předjetí Schumachera a o celkovém vítězi bylo rozhodnuto. U Ferrari se mohli po dlouhé době těšit z triumfu, kterým se vrátili do boje o titul.

Konečné výsledky GP Samn Marina

 1. Michael SCHUMACHER   Ferrari           B 1:31:06,486
 2. Fernando ALONSO      Renault           M  + 0:02,096
 3. Juan-Pablo MONTOYA   McLaren-Mercedes  M  + 0:15,868
 4. Felipe MASSA         Ferrari           B  + 0:17,096
 5. Kimi RÄIKKÖNEN       McLaren-Mercedes  M  + 0:17,524
 6. Mark WEBBER          Williams-Cosworth B  + 0:37,739
 7. Jenson BUTTON        Honda             M  + 0:39,635
 8. Giancarlo FISICHELLA Renault           M  + 0:40,200
 9. Ralf SCHUMACHER      Toyota            B  + 0:45,511
10. Rubens BARRICHELLO   Honda             M  + 1:17,851
11. Nico ROSBERG         Williams-Cosworth B  + 1:19,675
12. Jacques VILLENEUVE   BMW Sauber        M  + 1:22,370
13. Nick HEIDFELD        BMW Sauber        M  - 1 kolo
14. Vitantonio Liuzzi    STR-Cosworth      M  - 1 kolo
15. Scott SPEED          STR-Cosworth      M  - 1 kolo
16. Tiago MONTEIRO       MF1 Racing-Toyota B  - 2 kola

17. David COULTHARD      Red Bull-Ferrari  M  - 15 kol
18. Takuma SATO          Super Aguri-Honda B  – 18 kol
19. Christian KLIEN      Red Bull-Cosworth M  - 22 kol
20. Yuji IDE             Super Aguri-Honda B  - 39 kol
21. Jarno TRULLI         Toyota            B  - 57 kol
22. Christijan ALBERS    MF1 Racing-Toyota B  - 62 kol