Do sezóny 2011 vstoupil tým Red Bull Racing jako obhájce obou titulů a tomu podřídil přípravu na sezónu. Podržel si jezdeckou dvojici Sebastian Vettel / Mark Webber a vsadil na kontinuitu. Nový Red Bull RB7 opět z pera Adriana Neweyho nepředstavoval revoluci v konstrukci monopostů F1, ale vycházel z toho nejlepšího, co nabídl předchozí model. Ze zkušenosti z roku 2010 vyplývalo, že jeho jedinou slabinou byla menší spolehlivost jako daň za konstrukci, nacházející se na limitu možností. Šéf týmu Christian Horner si byl rovněž vědom drobných chyb ve strategických rozhodnutích, kterých se chtěl tentokrát vyvarovat. Bylo mu jasné, že pokud udrží pohodu mezi jezdci, nemusela by se obhajoba stát pouhým snem.
Red Bull zvolil pro zimní testy odlišnou strategii. Zatímco před sezónou 2010 vyčkával s nasazením nového typu co nejdéle, dokud nebudou známy přesné údaje z aerodynamického tunelu, vloni podřídil vše novým pneumatikám Pirelli a s novým autem vyjel hned při prvním dnu testování. Sladění šasi s jejich doposud jen málo známými vlastnostmi považoval technický ředitel Adrian Newey za rozhodující faktor úspěchu či neúspěchu především v úvodních závodech sezóny.
Pneumatikám Pirelli se rovněž podřizovala chystaná strategie na závody roku 2011. Její význam Christian Horner označil za výrazně větší než v předchozí sezóně. Důvodem byla krátká životnost pneumatik a velké rozdíly ve vlastnostech jednotlivých směsí:
„Závody dostanou novou podobu. Pravděpodobně použijeme více zastávek u mechaniků a zřejmě uvidíme více rozdílných strategií. Závěr závodu ale bude pro všechny stejný. Jde jen o to porozumět pneumatikám a podle nich zvolit tu nejlepší strategii.“
RED BULL RACING – základní statistické údaje 2011:
| Umístění v hodnocení konstruktérů | 1. / 650 bodů |
| Počet vítězství | 12 |
| Počet pole-position | 18 |
| Počet nejrychlejších kol | 10 |
| Počet pódiových umístění | 27 |
| Nedokončení závodu | 1. / 5,3 % |
| Průměrná startovní pozice | 1. / 2,5 |
| Kvalifikační duel Vettel v. Webber | 16 : 3 |
Ještě s jednou novinkou se musel mistrovský tým vyrovnat. Po úspěšné sezóně 2010 ověnčené oběma tituly a nejrychlejším autem ve formuli 1 se Red Bull potýkal se snahou konkurence přetáhnout některé členy rakouské stáje. Aby udržel celistvost týmu, sáhl jeho majitel Dietrich Mateschitz k nezvyklému kroku. Již na počátku března, tedy ještě před úvodním závodem nové sezóny prodloužil smlouvu se Sebastianem Vettelem až do roku 2014 a vedle něj s dalšími 50 klíčovými osobnostmi z Milton Keynes. Navyšovaly se i výdělky hlavních hráčů týmu. Základní roční plat Sebastiana Vettela se zvýšil z osmi na deset miliónů Euro. K tomu bylo třeba připočítat bonusy za úspěchy v jednotlivých velkých cenách, které v roce 2010 činily asi čtvrtinu příjmů německého pilota. Také Christian Horner a Adrian Newey se dočkali zvýšení platů.
![[600×388]](http://img.auto.cz/formule1/img/art/2012-04/re_bull_1_4f21fa926f06c.jpg)
Sezónu 2011 zahájil tým Red Bull Racing impozantně dvěma výhrami Sebastian Vettela. Po poměrně snadném vítězství v Melbourne to ale úřadující mistr světa o dva týdny později v Malajsii už tak jednoduché neměl. Soupeři se výkonnostně přiblížili, především McLaren udělal velký skok dopředu. Jenže hlavní protivník z kvalifikace Lewis Hamilton se dostal na konci závodu do potíží s pneumatikami a v závěru přestal pro Vettela představovat nebezpečí.
„Místy to bylo s McLarenem velmi vyrovnané. Nebýt toho, že jsem si v první etapě závodu vytvořil rozhodující náskok, nezískal bych potřebný klid. Nakonec jsme si tento den mohli hezky užít a úspěšně udržet náš náskok. Nelze být spokojenější,“ řekl po závodě v Sepangu Sebastian Vettel, který si již po dvou velkých cenách vytvořil náskok 24 bodů na nejbližšího soupeře v průběžném hodnocení jednotlivců. Přesto tu bylo jedno ale. Tým Red Bull Racing se stále potýkal se spolehlivostí hybridního systému KERS. Obavy se naplnily v posledním z úvodní trojice zámořských závodů, v GP Číny na okruhu v Šanghaji. Tam skončil Sebastian Vettel druhý za svým velkým kvalifikačním sokem Lewisem Hamiltonem. Potěšující naopak byl zlepšující se výkon Marka Webbera, jemuž vstup do sezóny ve srovnání s týmovým kolegou příliš nevyšel.
![[600×399]](http://img.auto.cz/formule1/img/art/2012-04/red_bul_2_4f21fab0649ee.jpg)
Po návratu do Evropy pokračoval Sebastian Vettel ve spanilé jízdě. V následujících šesti závodech čtyřikrát vyhrál a dvakrát dojel druhý. První relativně velký neúspěch zažil paradoxně ve své domácí velké ceně na Nürburgringu, kde po strhujícím finále se zastávkou v boxech před závěrečným kolem udržel čtvrté místo před bojovně naladěným Felipem Massou (Ferrari). Pak už byl Sebastian Vettel až do říjnové premiérové GP Indie k neudržení. V sérii sedmi dalších závodů pětkrát vyhrál, jedenkrát dojel druhý a jedenkrát třetí.
Vraťme se ještě o několik týdnů zpátky. Do konce šampionátu zbývalo šest závodů. Sebastian Vettel měl na vedoucí pozici průběžného pořadí náskok 112 bodů. To při zbývajících šesti velkých cenách znamenalo, že by mohl teoreticky za určitých okolností slavit obhajobu titulu již po následující GP Singapuru. Podmínkou bylo, že v Singapuru zvítězí a jeho nebližší pronásledovatelé neskončí na pódiu. Přes Vettelovo vítězství se ale oslava nekonala, radost Red Bullu pokazil druhým místem v závodě Jenson Button (McLaren). V dalším závodě, na tradičním japonském okruhu v Suzuce už rozhodnutí padlo. Sebastian Vettel třetím místem v cíli definitivně rozhodl o obhajobě titulu a o tom, že se stal nejmladším jezdcem v historii formule 1, který se stal dvakrát za sebou mistrem světa.
SEBASTIAN VETTEL startovní číslo 1 – sezóna 2011:
| Umístění v hodnocení jednotlivců | 1. / 392 bodů |
| Počet absolvovaných GP | 19 / 19 |
| Počet vítězství | 11 |
| Počet pódiových umístění | 17 |
| Počet pole-position | 15 |
| Počet nejrychlejších kol | 3 |
| Průměrná startovní pozice | 1. / 1,3 |
| Nejlepší startovní pozice | 1. |
| Nejlepší umístění v závodě | 1. |
| Nedokončení závodu | 2. / 5,3 % |
Pozice Marka Webbera v týmu Red Bull Racing nebyla v sezóně 2011 vůbec snadná. Jako týmová dvojka si sice nemohl stěžovat na horší materiál, přesto strategicky bylo patrné, na koho se soustředí hlavní pozornost. Potvrdil to zásah šéfa týmu Christiana Hornera do duelu Sebastiana Vettela a Marka Webbera o druhé místo v GP Velké Británie, který obecně vyvolal rozporuplné reakce. Mark Webber se vracel ze Silverstonu s pocitem hořkosti, zatímco Christian Horner se hájil tím, že chtěl zabránit vzájemné kolizi obou jezdců. Následovala krátká setkání a rozhovory, aby se situace uvnitř mistrovského týmu uklidnila. Ještě před dalším závodem na Nürburgringu v sobě australský pilot však nesl pachuť nespravedlnosti. Přesto věřil, že týmové režie v Silverstonu byla výjimkou, která se nebude opakovat.
Na Nürburgringu si Mark Webber spravil náladu. Dojel počtvrté v řadě na třetím místě za vítězným Lewisem Hamiltonem (McLaren) a druhým Fernandem Alonsem (Ferrari) a navíc pobavil diváky, když po skončení závodu dovezl do boxů na kapotě svého Red Bullu španělského dvojnásobného mistra světa, který odstavil své Ferrari na dráze, protože hrozilo, že mu dojde palivo. Brát
spolujezdce do jednomístné formule přitom z bezpečnostních i praktických důvodů není dovoleno. Sportovní komisaři ale přimhouřili oko a Fernando Alonso tak stihl slavnostní vyhlášení výsledků GP Německa.
![[600×447]](http://img.auto.cz/formule1/img/art/2012-04/red_bull_3_4f21fad5ad3f3.jpg)
Na konci srpna se pak i Mark Webber dočkal prodloužení smlouvy, přestože jeho vztahy s vedením Red Bullu nebyly stoprocentně harmonické. Z pohledu Red Bullu získal tým rok času na to, aby po pravděpodobně poslední sezóně Marka Webbera ve formuli 1 na konci roku 2012 měl dostatečně připraveného nástupce, který by dokázal po boku Sebastiana Vettel (ten má platnou smlouvu až do roku 2014) udržet tým na špičce startovního pole. Tuto strategii potvrdil dr. Helmut Marko a připustil, že by se takovým nástupcem skutečně mohl stát Webberův krajan Daniel Ricciardo, který sbíral první zkušenosti jako platící jezdec u HRT a v tomto roce se stal závodním jezdcem dceřiné stáje Red Bullu, italské Scuderie Toro Rosso.
Sezónu zakončil Red Bull při GP Brazílie jako skutečný mistr. Do Sao Paula přijel už jako jistý obhájce obou titulů, přesto stále pomýšlel na mety nejvyšší. A tentokrát se dočkal i Mark Webber. Australan v závodě zvítězil před Sebastianem Vettelem a tím o jediný bod přeskočil v celkovém hodnocení Fernanda Alonsa, kterého tak odsunul na konečnou čtvrtou pozici. Současně dokázal, že je platným členem týmu, a přestože se musel smířit s pozicí týmové dvojky, předvedl, že patří k absolutní špičce současné formule 1.
MARK WEBBER startovní číslo 2 – sezóna 2011:
| Umístění v hodnocení jednotlivců | 3. / 258 bodů |
| Počet absolvovaných GP | 19 / 19 |
| Počet vítězství | 1 |
| Počet pódiových umístění | 10 |
| Počet pole-position | 3 |
| Počet nejrychlejších kol | 7 |
| Průměrná startovní pozice | 3. / 3,8 |
| Nejlepší startovní pozice | 1. |
| Nejlepší umístění v závodě | 1. |
| Nedokončení závodu | 2. / 5,3 % |
Z pohledu Red Bullu byla sezóna 2011 plná superlativů a překonávaní rekordů. V 19 velkých cenách stál Sebastian Vettel jedenáctkrát na stupni nejvyšším. Pouze jeden závod nedokončil a jedenkrát scházel na pódiu. Do historických statistik se zapsal jako nový rekordman v počtu kvalifikačních vítězství v jedné sezóně, na pole position se postavil celkem patnáctkrát. V tomto hodnocení byl Red Bull celkově natolik dominantní, že jen v GP Jižní Koreje získal pole position někdo jiný, než pilot rakouské stáje (Lewis Hamilton/McLaren). Dvojnásobný mistr světa Sebastian Vettel si v plejádě úspěchů z roku 2011 nejvíce váží tří triumfů, v Monaku, v Monze a v Singapuru.
Při závodě v Monte Carlu mu prvenství zajistila v souboji s Fernandem Alonsem a Jensonem Buttonem nezvyklá strategie:
„Zvítězit v ulicích Monaka, to je něco neobyčejného. Závod sám o sobě měl kuriózní průběh. Před každým závodem máme s týmem meeting pro stanovení strategie, která by nám měla zajistit co nejlepší pozici a současně pomoci v jakékoliv situaci. To, že jsem nakonec zastavil v boxech jen jednou, nebylo vůbec předmětem předchozí diskuse jako možná varianta. Prostě jsme něčemu takovému nevěřili. Na konci závodu se ukázalo, že to byla jediná šance, jak zvítězit. Překvapivě to zafungovalo. Na něco takového se nezapomíná.“
Z paměti Sebastiana Vettela nezmizí ani letošní závod v Monze. V roce 2008 se podařilo začátečníku Vettelovi získat na Toro Rosso pole position a později vyhrát i v samotném závodě. V roce 2011, samozřejmě s mnohem většími zkušenostmi a již jedním titulem v kapse, si situaci zopakoval v monopostu Red Bull.
„Vítězství v Monze pro mě rovněž znamenalo hodně. Po třech letech jsem se tam znovu postavil na pódium a opět na stejné místo, z něhož jsem poprvé vítězně stříkal šampaňským. Bylo to vzrušující,“ vzpomíná Sebastian Vettel.
Za poslední významné tažení roku 2011 označil úřadující mistr světa vítězství v Singapuru:
„Pro mě osobně závod v Singapuru znamená moc. Myslím, že to byl s ohledem na koncentraci nejtěžší a nejnapínavější závod celé sezóny.“